Jak získat práci jako skladatel hudby pro počítačové hry

Pravděpodobně jste o tom už slyšeli: herní byznys poslední roky pěkně vzkvétá. A žádná úspěšná videohra se neobejde bez hudby, což znamená spoustu příležitostí pro nás, muzikanty!

Zní to skvěle, což? Zdá se ale, že spousta muzikantů už na tento vlak naskočila a stejně jako jiná odvětví hudebního průmyslu, začíná být trh muzikanty nasycen.

Tak jako tak, je to určitě zajímavá varianta, živit se jako skladatel hudby pro počítačové hry. Ve skutečnosti to může být velmi lukrativní práce a pokud budete hrát se svými kartami správně, můžete vydělat opravdu hodně peněz. Není to ale tak jednoduché jak by se mohlo zdát. Kromě několika dalších faktorů, kterým se budeme věnovat níže, vyžaduje toto odvětví velkou lásku nejen k hudbě, ale i k videohrám. Takže pokud paření u kompu není zrovna Vaše parketa, asi bude lepší tento nápad opustit a raději se inspirovat v našem prvním článku této série - jak vydělávat hudbou jako nájemný session muzikant.

S ohledem na omezenou délku tohoto článku se zaměříme hlavně na to, jak dostat práci jako skladatel hudby k videohrám, spíše než mechanismům samotné tvorby. Pokud se chcete dozvědět více o tomto žánru, vřele můžeme na začátek doporučit knihu Winfreda Philipse “A Composer's Guide to Game Music”.

A teď už se pojďme plně ponořit do druhého tématu naší řady nových způsobů, jak vydělávat peníze hudbou: Jak získat práci jako skladatel hudby pro počítačové hry!

Co budete potřebovat

Většina skladatelů hudby do videoher používá počítač vybavený tzv. DAW (Digital Audio Workstation) a VST pluginy (virtuálními nástroji).

K této práci Vám dobře poslouží téměř jakýkoliv DAW. Pokud ještě žádný nepoužíváte, není potřeba panikařit, stačí začít pomalu a raději s jednoduchým softwarem který se naučíte pohodlně ovládat a postupem času, pokud to bude potřeba, můžete arzenál rozšířit. Rozumná starovací varianta může být například Kontakt Factory, který nabízí celou škálu kvalitních zvuků.

Budete-li však chtít dosáhnout skutečně profesionálního zvuku, velkou výhodou bude pokud do svých nahrávek začleníte alespoň jeden opravdový hudební nástroj. Soundtrack k videohře může vyžadovat využití rozličných žánrů, takže je dobré být připraven na všechno a mít v zásobě různé nástroje. Zajímavé kousky najdete třeba tady.

Jak dostat gig

Nyní se podíváme, co je zapotřebí, aby se smělé plány staly skutečností! Existují čtyři klíčové požadavky a každý z nich je zbytečný, aniž byste měli zmáknutý ten předchozí:

1. Zvuk
   

Nezáleží zas až tolik na tom, zda jsou Vaše skladby originální či efektní a ohromující - bez dostatečné zvukové kvality vaše dílo nikdy nebude mít žádoucí efekt. Kvalita zvuku je i pro lajka něco, co lze posoudit okamžitě a na první poslech, zatímco kvalita kompozice vyžaduje delší, soustředěnější poslech. To znamená, že pokud ten kdo Vás potenciálně může zaměstnat na první poslech neuslyší kvalitní zvuk, pravděpodobně o zajímavou příležitost přijdete i kdyby kompozice byla sama o sobě skvělá. Klíč vězí v používání správných samplů a vzorném mixu.

Kromě toho byste měli být schopni přizpůsobit zvuk požadavkům konkrétní zakázky. Některé hry mohou například vyžadovat orchestrální zvuk jako ze soundtracku hollywoodského bijáku, zatímco jiná si říká o oldschoolový 8-bitový zvuk. Pro referenci k poslednímu příkladu si můžete poslechnout třeba "Strike the Earth" od Jakea Kaufmana pro retro hru "Shovel Knight" ...

... A nyní “Restoring the Light, Facing the Dark” - hollywoodsky znějící soundtrack ke hře “Ori and the Blind Forest” od skladatele Garetha Cokera. Přestože zvuk obou ukázek se radikálně liší, obě kompozice fungují v kontextu daných her perfektně.

Jde o to, mít představu o zvuku který bude sedět zakázce a umět ho realizovat. Uvidíte že flexibilita Vám v tomto ohledu otevře spostu dveří.

       2. Kompozice

Jakmile ovládnete zvuk, můžete dát na odiv Váše skladatelské umění. Téměř kdokoliv, kdo se živí skládáním může dosáhnout profesionálního zvuku, ale Váš osobitý kompoziční styl je jedinečný. Mluvíme o uměleckém řemesle a Váš přístup k němu je to, co Vás bude odlišovat. Ano, můžete využívat podobné postupy a znít podobně jako ostatní, ale nikdy to nebude identická kopie - jste to stále Vy a Váš pohled na věc.

       3. Networking: získávání důvěry

Když máte skvělý zvuk a věříte svým kompozicím, je na čase přesunout se do části příběhu zvaného “realita”. Jak řekl v rozhovoru pro Video Game Music Academy hudební skladatel Daniel James: "Existuje určitá laťka, za kterou se musíte dostat, kterou musíte přeskočit -  něco jako nutná vstupní investice, propustka do tohoto světa. A jakmile se za ní dostanete, ví se, že to co nabízíte je dobré. To stačí, pak už je to víc o tom koho kde znáte”.

Internet je samozřejmě skvělým místem pro navázání kontaktu s vývojáři videoher, zároveň je ale také nejvíce využívaný všemi muzikanty hledajícími práci jako skladatelé gamingové hudby (zejména na fórech!). Často od vývojářů slýchám, jak neustále dostávají e-maily a zprávy od neznámých skladatelů, kteří nabízejí své služby a pátrají po příležitostech. Doporučujeme toto nedělat, protože je to většinou ztráta času.

Raději místo obchoďáckého nabízení svého portfolia se u těchto důležitých kontaktů raději soustřeďte na navazování kvalitních lidských vztahů.

Nevíte jak na to? Nejlépe tak, že budete prokazovat zkutečný zájem o jejich práci. Můžete se například zúčastnit gamingových eventů ve Vašem okolí a setkat se s vývojáři osobně a následně udržovat kontakt online. Založte si účet na Twitteru a začněte sledovat lidi s nimiž byste rádi pracovali a navažte konverzaci. Nikoliv ale ne o Vaší snaze dostat práci. Sdílejte svou práci online, aby ostatní viděli, co děláte.

Ukažte, že jste lidská bytost s vytříbeným vkusem, nápady a emocemi.  Někdo, koho by určitě rádi měli ve svém týmu. Podobně jako u navazování kontaktu jako session muzikant - není to o okamžitém získání jobu, ale o udržování kontaktu a povědomí. Tak, aby až přijde ten správný čas a zakázka, jste Vy byl ten na kterého si vzpomenou jako prvního.

Proč je to tak důležité? Protože musíte budit důvěru. Každý vývojář by snadno najde dalších deset skladatelů, kteří budou třeba levnější. Stačí pokud se podívají do své složky se spamem. Vždycky tu bude někdo levnější, nebo dokonce udělá práci zadarmo. A i když Vaše hudba může být lepší než ostatních, pro lidi kteří nejsou muzikanti není jednoduché to rozlišit.

Všechno je postaveno na důvěře: tým Vám musí věřit, že budete spolehlivý a ve správný čas od Vás dostanou tu správnou hudbu. Mějte na paměti, že Vám davájí do rukou důležitou část projektu na kterém pracovali měsíce či roky. Pokud práci nedostanete hned neberte si to osobně. Zkuste se na věc dívat jejich pohledem. Další příležitosti přijdou.

Velmi dobrý krok pro počáteční navazování kontaktů je navštívit jakýkoliv Game Jam, kde mají vývojáři za úkol vytvořit hru ve velmi krátkém časovém úseku (v řádu dnů, někdy i jen hodin). Hudební skladatelé jsou na těchto akcích vítáni a vyhledáváni. Je to ideální akce nejen pro setkání s vývojáři, kterým můžete předvést své schopnosti v reálném čase přímo při tvorbě hry, ale také zajímavá položka do portfolia. Nejpopulárnější je Global Game Jam, který se koná každý leden na několika různých místech planety současně.

          4. Buďte profesionální

Stejně jako u mnoha jiných prací v hudební branži, chcete-li si vydělávat na živobytí, nedělejte to jako hobby ale přistupujte k tomu jako ke své práci. Založte si portfolio a webové stránky. Dodržujte termíny. Odevzdávejte jen svoji nejlepší práci a pokud je to možné, snažte se očekávání klienta předčit. Udělejte vše proto, abyste si důvěru získanou v předchozím kroku udrželi.

Jak jsme už zmiňovali v předchozím článku naší série, je dobré být drahý. Většina zákaznáků uvažuje v rovnici cena = kvalita, pamatujete? Je v pořádku (a někdy dokonce nutné) o ceně jednat a případně ji v případě potřeby snížit, ale vaše úvodní nabídka by měla jasně dávat najevo “dodávám dobrou službu, moje cena tomu odpovídá”.

Akční plán

Pojďmě si krok za krokem říct, co je třeba udělat abyste mohli hned začít:

1. Ujistěte se, že vaše práce zní dobře a Vaše skladatelské schopnosti jsou v dobré kondici. Nemusíte mířit hned k dokonalosti, úroveň “dost dobrý” prozatím stačí. Pořiďte si pár nástrojů a oživte jimi své nahrávky. 
2. Sdílejte svojí práci online. Soundcloud, YouTube, Twitter, webová stránka. Kdekoliv je to možné.
3. Osobně se účastněte se akcí s tématikou videoher, např. Game Jam. Pokud Vám v tom něco brání, zkuste třeba virtuální online Global Jam.
4. Zůstaňte v kontaktu s každým, koho na těchto akcích potkáte. Většina vývojářů je aktivních na Twitteru, který je zároveň dobrou pomůckou jak se dozvádat o nových vývojářích. Stavte na důvěře, nebuďte vlezlý obchoďák.

Uvidíte že zakázky začnou přicházet. Může to být velmi pomalý proces a bude určitě trvat déle, než by vám mohlo být milé.Vytrvejte a mějte na paměti, že to není sprint ale maraton. Věnujte tomu maximum úsilí a času kolik bude možné. Vždy v rozumné míře tak, aby Vám nehrozilo vyhoření, pak po této zajímavé cestě daleko nedojdete. Najděte své tempo, držte se ho a dostanete se daleko.

A nezapomeňte se dobře bavit!